La Grammaire en Couleurs — French Conjugations & Declensions

Part I · Declensions

Pronoun Declension

French nouns don't decline for case — but pronouns do. Each person changes form depending on its grammatical role. Read across a colored row to see one person in every case.

Personal pronouns by case
Person	Subject	Direct object	Indirect object	Reflexive	Stressed / tonic
1sg	je (j')	me (m')	me (m')	me (m')	moi
2sg	tu	te (t')	te (t')	te (t')	toi
3sg	il / elle / on	le / la (l')	lui	se (s')	lui / elle / soi
1pl	nous	nous	nous	nous	nous
2pl	vous	vous	vous	vous	vous
3pl	ils / elles	les	leur	se (s')	eux / elles

Word order: object pronouns go before the verb — Je te vois (“I see you”), Il nous parle (“He speaks to us”). Stressed forms appear after prepositions and for emphasis: avec moi, chez eux.

Part I · Declensions

Articles & Possessives

Where other languages decline the noun, French shifts the work onto its determiners, which agree in gender and number. Column colors: blue = masculine, rose = feminine, green = plural.

Articles
Type	Masc. sg	Fem. sg	Plural
Definite (the)	le (l')	la (l')	les
Indefinite (a / some)	un	une	des
Partitive (some)	du (de l')	de la (de l')	des
Demonstrative (this / these)	ce / cet	cette	ces
à + definite	au	à la	aux
de + definite	du	de la	des

Possessive determiners (person color = owner)
Owner	Masc. sg	Fem. sg	Plural
je	mon	ma	mes
tu	ton	ta	tes
il / elle	son	sa	ses
nous	notre	notre	nos
vous	votre	votre	vos
ils / elles	leur	leur	leurs

Euphony rule: before a vowel sound, feminine singular takes the masculine-looking form — mon amie, cet homme, l'école.

Part I · Declensions

Adjective Agreement

Adjectives agree with their noun in gender and number. The colored endings show what gets added to the masculine singular base form.

Regular & common irregular patterns
Pattern	Masc. sg	Fem. sg	Masc. pl	Fem. pl
Regular (+e / +s)	grand	grande	grands	grandes
Ends in -e (no change f.)	jeune	jeune	jeunes	jeunes
-eux → -euse	heureux	heureuse	heureux	heureuses
-er → -ère	premier	première	premiers	premières
-if → -ive	actif	active	actifs	actives
-al → -aux (m. pl.)	national	nationale	nationaux	nationales
Doubling consonant	bon	bonne	bons	bonnes
Irregular	beau (bel)	belle	beaux	belles
Irregular	vieux (vieil)	vieille	vieux	vieilles
Irregular	blanc	blanche	blancs	blanches

Part II · Conjugations

The Three Regular Groups

Each verb = black stem + colored ending. The ending's color matches its person, so scanning one color across all tables shows how that person behaves in every tense and group.

Présent — present tense

1st group · parler (to speak) -er
je	parle
tu	parles
il / elle	parle
nous	parlons
vous	parlez
ils / elles	parlent

2nd group · finir (to finish) -ir
je	finis
tu	finis
il / elle	finit
nous	finissons
vous	finissez
ils / elles	finissent

3rd group · vendre (to sell) -re
je	vends
tu	vends
il / elle	vend—
nous	vendons
vous	vendez
ils / elles	vendent

Imparfait — imperfect (stem = nous-form present minus -ons)

parler → stem parl-
je	parlais
tu	parlais
il / elle	parlait
nous	parlions
vous	parliez
ils / elles	parlaient

finir → stem finiss-
je	finissais
tu	finissais
il / elle	finissait
nous	finissions
vous	finissiez
ils / elles	finissaient

vendre → stem vend-
je	vendais
tu	vendais
il / elle	vendait
nous	vendions
vous	vendiez
ils / elles	vendaient

Futur simple — future (stem = infinitive; -re drops its e)

parler → stem parler-
je	parlerai
tu	parleras
il / elle	parlera
nous	parlerons
vous	parlerez
ils / elles	parleront

finir → stem finir-
je	finirai
tu	finiras
il / elle	finira
nous	finirons
vous	finirez
ils / elles	finiront

vendre → stem vendr-
je	vendrai
tu	vendras
il / elle	vendra
nous	vendrons
vous	vendrez
ils / elles	vendront

Pattern to notice: the future endings -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont are just the present tense of avoir glued onto the infinitive. The conditional uses the same stem with imparfait endings: je parlerais.

Part II · Conjugations

The Big Four Irregulars présent

Être, avoir, aller and faire are the most frequent verbs in the language and must be memorized whole — no stem/ending split applies, so each form takes its full person color.

être (to be)
je	suis
tu	es
il / elle	est
nous	sommes
vous	êtes
ils / elles	sont

avoir (to have)
j'	ai
tu	as
il / elle	a
nous	avons
vous	avez
ils / elles	ont

aller (to go)
je	vais
tu	vas
il / elle	va
nous	allons
vous	allez
ils / elles	vont

faire (to do / make)
je	fais
tu	fais
il / elle	fait
nous	faisons
vous	faites
ils / elles	font

Part II · Conjugations

Passé Composé

The everyday past tense: auxiliary (avoir or être) + past participle. With être, the participle agrees like an adjective — watch the gender/number colors appear on its endings.

with avoir · parler → parlé (no agreement)
j'	ai parlé
tu	as parlé
il / elle	a parlé
nous	avons parlé
vous	avez parlé
ils / elles	ont parlé

with être · aller → allé (participle agrees)
je	suis allé(e)
tu	es allé(e)
il / elle	est allé / allée
nous	sommes allé(e)s
vous	êtes allé(e)(s)
ils / elles	sont allés / allées

Être verbs: a small family of motion/state verbs (aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, monter, descendre, naître, mourir, rester, tomber, retourner, passer…) plus all reflexive verbs take être. Everything else takes avoir.

Part III · Synthesis

Master Endings Table

All the regular endings side by side. One glance down a colored row = one person across every tense.

Regular endings by tense
Person	Présent -er	Présent -ir	Présent -re	Imparfait	Futur	Conditionnel
je	-e	-is	-s	-ais	-ai	-ais
tu	-es	-is	-s	-ais	-as	-ais
il / elle	-e	-it	—	-ait	-a	-ait
nous	-ons	-issons	-ons	-ions	-ons	-ions
vous	-ez	-issez	-ez	-iez	-ez	-iez
ils / elles	-ent	-issent	-ent	-aient	-ont	-aient